三分類和五分類是國內的不準確的說法，應該叫三分群和五分群，也就是3DIFF和5DIFF。  指的是血液常規中的白細胞分群。

三分群就是將白細胞分成淋巴群、中間群和中性群，也就是小中大細胞群；五分群更準確些，把白細胞分成淋巴群、單核群、中性群、嗜酸群和嗜堿群。很多機器都可以產生很多衍生項目，例如其他的各類亞群等。分類項目越細，衍生項目越多，對臨床指導越有意義。     

三分類：小型細胞（淋巴細胞）；中型細胞（單核細胞、嗜酸性粒細胞、嗜堿性粒細胞）；大型細胞（中性粒細胞）。

五分類：淋巴細胞；單核細胞；嗜酸性粒細胞；嗜堿性粒細胞；中性粒細胞。 血液中的白細胞有五種，按照體積從小到大是：淋巴細胞，嗜堿性粒細胞，中性粒細胞，嗜酸性粒細胞和單核細胞。

白細胞是無色有核的血細胞，在血液中一般呈球形，根據形態差異可分為顆粒和無顆粒兩大類。顆粒白細胞（粒細胞）中含有特殊染色顆粒，用染料染色可分辨出三種顆粒白細胞即中性粒細胞、嗜酸性粒細胞和嗜堿性粒細胞。無顆粒白細胞包括單核細胞和淋巴細胞。 

人體內白細胞總數和種類白細胞的百分比是相對穩定的。各種白細胞的百分比為：中性粒細胞50～70％；嗜酸性粒細胞0.5～5％；嗜堿性粒細胞0～1％；淋巴細胞20～40％；單核細胞為3～8％。